Danuta Hübner, comisarul responsabil cu politica regională, a prezentat comunicarea „Regiunile ultraperiferice:un atu pentru Europa”, care propune o strategie reînnoită cu privire la şapte regiuni:cele patru departamente franceze de peste mări, Guadelupa, Guyana, Réunion şi Martinica, regiunile autonome portugheze Azore şi Madeira şi Comunitatea Autonomă Spaniolă a Insulelor Canare.Comisarul îndeamnă ca regiunile ultraperiferice (RUP) să fie considerate drept „regiuni de oportunitate”, reprezentând un potenţial de dezvoltare pentru ansamblul Uniunii.Această schimbare de abordare va putea fi pusă în aplicare printr-o utilizare optimă a tuturor instrumentelor comunitare existente, prin aprofundarea cunoştinţelor cu privire la RUP şi prin consolidarea parteneriatului.
Danuta Hübner a subliniat „Europa trebuie să-şi redescopere « comorile ascunse » reprezentate de regiunile ultraperiferice!Această nouă comunicare răspunde aşteptărilor exprimate de reprezentanţii acestor regiuni în cursul dezbaterii pe care am iniţiat-o anul trecut.De asemenea, ea este rezultatul unei cereri exprimate de toate statele membre interesate de RUP care au dorit să arate importanţa acestor regiuni pentru Uniunea Europeană în ansamblu.”
RUP prezintă atuuri multiple pentru Uniunea Europeană.Ele ocupă poziţii geostrategice importante în ceea ce priveşte dimensiunea maritimă a Uniunii şi politica de vecinătate.Datorită caracteristicilor lor geografice şi geomorfologice, ele constituie laboratoare privilegiate pentru experimentarea în mai multe domenii, de exemplu, în ceea ce priveşte schimbările climatice.Biodiversitatea şi ecosistemele lor marine excepţionale permit inovaţii în domeniile farmaceutice sau agronomice.Ele produc, de asemenea, produse agricole de calitate, de exemplu, ceaiuri, vinuri, rom, brânzeturi, fructe, flori şi plante ornamentale.
Astfel, Comisia propune următoarele:
- Asigurarea unei utilizări optime a celor 7,8 miliarde de euro de investiţii comunitare disponibile pentru aceste regiuni (din fondurile FEDER, FSE, FEADR, FEP şi POSEI) pentru perioada 2007-2013.Este necesară, de asemenea, o mai bună fructificare a oportunităţilor oferite de ansamblul programelor comunitare (în special Al şaptelea program-cadru pentru cercetare şi dezvoltare, Programul pentru învăţare de-a lungul vieţii etc.).
- Răspunsul la noile provocări legate de schimbările climatice, de evoluţia demografică şi de fluxurile migratoare.În acest context: